Los Plásticos Y El Medio Ambiente,
La Problemática De Los Plásticos.
El problema de los plásticos en general, radica en que siendo hoy por hoy la mayoría de ellos derivados de fósiles, contribuyen al efecto invernadero. Aunque muchos plásticos pueden ser reciclados de un modo u otro, ha de existir una cantidad máxima que los limite. Por otro lado, muchos de los plásticos desechados no desaparecen del todo. Se estima que una botella de plástico, su tiempo de vida durante más de 200 años, y que suponiendo aproximadamente el 25% de los residuos generados en los E.U., los basureros no podrán almacenar semejante cantidad por mucho tiempo. Es por esto que se están inventando nuevas soluciones.
Una parte importante de los polímeros sintéticos que se producen, antes de la llegada del mundo de los plásticos, se emplearon con éxito otros materiales que hoy se pueden volver a utilizar: musgo, arena, serrín, hierbas y hojas secas, bolsas finas de algodón rellenas de pelusa o plumas y muchas otras cosas. También se puede emplear, incluso para aislamiento de alimentos como las palomitas de maíz. Todos estos elementos tienen, además de un gasto mínimo en su producción, la inigualable ventaja de ser perfectamente bio-degradables.
En el caso del PVC y del PET, se está llevando a cabo el reciclado de desechos para volver a convertirlos en fibras textiles.
Otro aspecto representativo de la problemática habida en el entorno de los plásticos, son las enormes cantidades de neumáticos almacenados por doquier. Solo en los E.U., hay actualmente más de tres mil millones de neumáticos en los basureros, desmanteladores ilegales y pilas, creciendo a un ritmo de mil millones cada cuatro años. Además de proveer de un lugar de incubación perfecto para insectos portadores de enfermedades, los neumáticos son grandes contaminadores de la atmósfera si son quemados. Tan sólo el 20% de los neumáticos es reciclado debido a la gran cantidad de elementos diferentes en cada tipo de ellos, además de la complicación que supone que sean vulcanizados. Sin embargo se ha encontrado una solución temporal para este problema: se pueden convertir en un producto llamado “asfalto de caucho modificado”, que por otro lado ha resultado durar más del doble que los asfaltos normales utilizados en las autopistas americanas. De hecho, las legislaciones de este país obligan ahora que al menos el 20% del asfalto empleado en los viales sea éste derivado de los neumáticos.
